Ångest är en del av livet
Ångest är något de flesta av oss har upplevt. Denna starka känsla kan vara både överväldigande och förvirrande, men den är i grunden en naturlig del av vårt kroppsliga försvarssystem. Så hur kan vi förstå och bemöta ångest när den uppstår?
Ångest är kroppens naturliga respons på en upplevd fara eller hot. Det spelar ingen roll om hotet är verkligt eller något vi föreställer oss – kroppen reagerar likadant. Den aktiverar det som kallas kamp- eller flyktresponsen, vilket kan orsaka symtom som hjärtklappning, svettningar och en stark känsla av obehag.
Men det är viktigt att veta att denna reaktion är helt ofarlig. Kroppen försöker bara hjälpa dig att hantera en situation som den tolkar som farlig. Ibland, när det inte finns något faktiskt hot, kan detta system överreagera. Det kan vara svårt att förstå varför kroppen reagerar som den gör, men att lära sig om ångestens mekanismer är ett viktigt första steg mot att hantera den.
Men det är viktigt att veta att denna reaktion är helt ofarlig. Kroppen försöker bara hjälpa dig att hantera en situation som den tolkar som farlig. Ibland, när det inte finns något faktiskt hot, kan detta system överreagera. Det kan vara svårt att förstå varför kroppen reagerar som den gör, men att lära sig om ångestens mekanismer är ett viktigt första steg mot att hantera den.
Nästan alla har ångest
Ångest är mycket vanligt. Nästan alla känner det ibland, som till exempel när man hör ett konstigt ljud mitt i natten. Men för en fjärdedel av alla vuxna blir ångest ett återkommande problem som påverkar deras vardag. Om du upplever en ständig oro eller ångest under flera månader som gör att du börjar undvika saker, kan det vara ett tecken på ett ångestsyndrom.
Orsaker till ångest
Ångest är ofta en kombination av arv och miljö. Vissa människor är genetiskt mer benägna att uppleva ångest, medan andra påverkas mer av sin omgivning, som stressfyllda eller otrygga livssituationer.
Andra utlösande faktorer kan inkludera:
- Påminnelser om traumatiska händelser.
- Krisande livssituationer, som en hotande sjukdom eller förlust av arbete.
- Missbruk av alkohol eller droger.
- Oro över globala problem eller ekonomiska svårigheter.
- Fysiska sjukdomar eller långvarig smärta.
När det är dags att söka hjälp
Om din ångest är så stark att den begränsar din vardag är det viktigt att söka professionell hjälp. Psykoterapi och ibland medicinering kan göra stor skillnad. Det kan också vara bra att genomgå en hälsokontroll för att utesluta fysiska orsaker.
Tips för att hantera ångest
- Förstå vad som händer i kroppen: Ångest är en naturlig reaktion. Kroppen vill hjälpa dig genom att aktivera sig, men den strävar alltid efter att återgå till balans.
- Andningstekniker: Prova magandning eller “fyrkantsandning” – andas in långsamt, håll andan några sekunder, och andas ut långsamt.
- Rörelse: Fysisk aktivitet som träning, dans eller promenader hjälper kroppen att frigöra stresshormoner och återgå till ett lugnare tillstånd.
- Meditation och mindfulness: Öva på att fokusera på här och nu. Det hjälper dig att hantera tankar som drar iväg.
Ångest är en del av att vara människa. Det är kroppens sätt att skydda oss, men ibland behöver vi lära oss att bemöta och förstå den. Med rätt verktyg och stöd kan du hitta balans och leva ett liv som inte begränsas av ångest.
Birgitta Brandhofer
Legitimerad psykoterapeut och verksamhetschef på S:t Lukas i Järfälla
Birgitta Brandhofer
Legitimerad psykoterapeut och verksamhetschef på S:t Lukas i Järfälla